像经济学家一样思考

作为科学家的经济学家

经济学家扮演的两种角色：

科学家：试图解释世界
政策顾问：尝试改善世界

作为科学家，经济学家使用科学方法冷静地建立并检验有关世界如何运行地各种理论

假设与模型

假设可用简化复杂的世界，使之容易理解

模型：一个复杂现象的高度简化

经济学家使用模型来研究经济问题

我们的第一个模型：循环流量图

循环流量图：一个说明货币如何通过市场在家庭与企业之间流动的直观经济模型

两类主体：

家庭
企业

两个市场：

物品与劳务市场
生产要素市场

生产要素：经济体用来生产物品与劳务的资源，包括：

劳动
土地
资本

循环流量图

家庭
- 拥有并出售或出租生产要素给企业以获得收入
- 购买并消费物品与劳务
企业
- 购买或雇佣生产要素并用以生产物品与劳务
- 出售物品与劳务

我们的第二个模型：生产可能性边界

生产可能性边界（PPF）：表示在可得到的生产要素与生产技术既定时，一个经济所能生产的两种产品数量的各种组合的图形

关于生产可能性边界

在生产可能性边界上的点：
- 能够达到
- 有效率：所有资源都已经充分利用
在生产可能性边界以内的点：
- 能够达到
- 没有效率：一些资源没有充分利用（比如，工人失业，厂房闲置等）
在生产可能性边界以外的点
- 不能达到

生产可能性边界与机会成本

复习：机会成本是为了得到某种东西所必须放弃的东西

沿着生产可能性边界移动意味着将资源（比如劳动）从一种物品的生产转移到另一种物品的生产中

社会面临权衡取舍：得到更多的一种物品需要以更少的另一种物品为代价

生产可能性边界的斜率告诉我们以一种物品来衡量另一种物品的机会成本

经济增长和生产可能性边界

经济增长使生产可能性边界向外移动

生产可能性边界的形状

生产可能性边界可以是直线或曲线，取决于经济将资源从一个行业转向另一个行业时机会成本的变化情况：

如果机会成本不变，那生产可能性边界为一条直线
如果一种物品的机会成本随着生产数量的增多而上升，那生产可能性边界为曲线

为什么生产可能性边界可能是曲线

当不同工人有不同的技能，多生产一单位物品的机会成本也不同，这使生产可能性边界为曲线

当经济中存在一些其他资源，或者机会成本不同的资源混合时，生产可能性边界也可能是曲线（例如不同类型的土地有不同的用处）

生产可能性边界：一个总结

生产可能性边界表示在可得到的生产要素与生产技术既定时，一个经济所能生产的两种产品数量的各种组合
生产可能性边界阐释了权衡取舍与机会成本，效率与无效率，失业和经济增长等的思想
曲状的生产可能性边界意味着递增的机会成本

微观经济学与宏观经济学

微观经济学：研究家庭和企业如何做出决策，以及它们如何在市场上相互交易
宏观经济学：研究整体经济现象，包括通货膨胀，失业和经济增长

这两个经济学的分支是密切相关的，也有所不同——它们研究不同的问题

作为政治顾问的经济学家

作为科学家，经济学家试图做出关于世界是什么样子的实证表述

作为政策顾问，经济学家试图做出关于世界应该是什么样子的规范表述

实证表述能被证实或证伪，但规范表述不能

经济学家意见分歧的原因

经济学家经常提供相互矛盾的建议

他们可能对世界如何运行的不同实证理论的正确性看法不一致

他们可能有不同的价值观，因此对政策应该努力实现的目标有不同的规范观点

然而，也有许多大多数经济学家一致同意的主张：

租金上限降低了可得到的住房的数量和质量（93%）
关税和进口配额通常降低了总体经济福利（93%）
美国不应该限制雇主将工作外包给其他国家（90%）
美国应该取消农业补贴（85%）
如果现行的政策保持不变，在接下来的50年中社会保障基金与支出之间的缺口会持续扩大并超出承受能力（85%）
庞大的联邦预算赤字对经济有不利的影响（83%）
最低工资增加了年轻人和不熟练工人的失业（79%）
排污税和可交易的污染许可证作为控制污染的方法优于实行污染上限（78%）